Las habilidades de comunicación son fundamentales en cualquier aspecto de la atención sanitaria. En el transcurso de un día, un auxiliar de odontología puede tener que comunicarse eficazmente con dentistas, higienistas dentales, otros auxiliares de odontología, pacientes, familiares, trabajadores de la compañía de seguros, representantes de ventas u otros consultorios dentales. Una comunicación ineficaz aumenta el riesgo de malentendidos y la posibilidad de obtener malos resultados para los pacientes. Una comunicación eficaz ayuda a garantizar la transferencia de información correcta, promueve mejores relaciones de trabajo y calma la ansiedad del paciente o de la familia.
¿Qué es una buena comunicación?
Para una buena comunicación son necesarias varias habilidades. Una de las más importantes es la capacidad de escuchar atentamente y comprender lo que se dice. En algunos casos, lo que no se dice es igualmente importante, por lo que el auxiliar de odontología debe ser capaz de "escuchar" por debajo de la superficie para captar una ansiedad o un miedo no expresados. La empatía es la capacidad de ver las cosas desde el punto de vista de otra persona, mientras que la simpatía es la capacidad de sentir pena por las desgracias de otra persona. Un auxiliar de odontología debe ser capaz de utilizar ambas facultades para comunicarse con eficacia.
Las habilidades de comunicación no verbal, como centrar la atención en el interlocutor, sonreír cuando es apropiado y asentir para transmitir acuerdo, son tan importantes como lo que uno dice. Si un auxiliar de odontología se cruza de brazos, se golpea los dedos con impaciencia o pone los ojos en blanco, la otra persona suele reaccionar a la defensiva y deja de comunicarse. Las buenas habilidades de comunicación requieren práctica y conciencia, así como la capacidad de aprender de los propios errores.
Habilidades de comunicación en la recepción
En muchos consultorios dentales, el asistente dental desempeña múltiples funciones. Puede contestar al teléfono, concertar citas, trabajar junto al dentista, pedir material y gestionar la facturación. Esto hace que el asistente dental entre en contacto con una amplia gama de personas de diferentes edades, niveles educativos y culturas. Por ejemplo, deben tener la capacidad de comunicarse con un niño asustado o con una mujer mayor que tiene la audición disminuida. Las interrupciones son la norma y el puesto de trabajo en la oficina puede ser estresante. Sin embargo, dejar que el estrés se apodere de uno puede impedir la comunicación, por lo que la gestión del estrés se convierte en un aspecto importante de la comunicación en esta función.
Habilidades de comunicación con el dentista
Los asistentes dentales prestan apoyo práctico al dentista durante el cuidado de los pacientes. Un buen asistente dental aprende a anticipar lo que el dentista necesitará a continuación. Es importante mantenerse centrado en la tarea y escuchar las peticiones del dentista para garantizar un proceso de trabajo eficiente. Trabajar con eficiencia también ayuda a que los pacientes se sientan más seguros. Al mismo tiempo, el asistente dental debe estar atento a las respuestas y emociones del paciente. Un paciente asustado puede alejarse en el momento equivocado. El asistente dental puede ayudar a calmar y reconfortar al paciente con palabras o con un toque suave.
Habilidades de comunicación con los higienistas
En la mayoría de los consultorios, los higienistas trabajan solos. Sin embargo, el asistente dental puede ayudar a abastecer las salas o a acompañar a los pacientes a su habitación para una cita. Es importante que el paciente se sienta cómodo. Si se trata de un paciente nuevo, el asistente dental puede realizar una presentación. En algunos consultorios con varios higienistas, el asistente dental puede actuar como "corredor". En esta situación, es importante transmitir los mensajes de forma clara y concisa y escuchar atentamente para asegurarse de que se obtienen los suministros adecuados.
Educar a los pacientes
Los auxiliares de odontología también pueden llevar a cabo algunas tareas básicas de educación del paciente. Uno de los aspectos más importantes de la educación del paciente es mantener la conciencia de la comprensión del material por parte del paciente. Las investigaciones indican que hasta 1 de cada 7 pacientes adultos puede ser analfabeto funcional, según La comida intelectual del Instituto Carlomagno. Sin embargo, la mayoría de los materiales educativos se presentan en formato impreso. El auxiliar de odontología debe ser sensible al hecho de que el paciente puede sentirse avergonzado al admitir que no sabe leer. Lo más seguro es repasar el material juntos en lugar de limitarse a entregar folletos. Los pacientes son más propensos a hacer preguntas en este tipo de sesiones individuales.
Cultura y habilidades de comunicación
La cultura tiene un gran impacto en la comunicación. Por ejemplo, en algunas culturas se considera una falta de respeto mirar a los ojos de otra persona durante mucho tiempo. Esto puede hacer que parezca que el individuo no está escuchando. Las palabras pueden tener connotaciones diferentes en distintos idiomas. Cuando se trata de educar al paciente, puede que éste no tenga un lenguaje escrito o que no pueda leer en inglés. El asistente dental debe ser sensible a las señales verbales y no verbales para asegurarse de que el paciente o el miembro de la familia entienden lo que se dice. Si es necesario un intérprete, el asistente dental debe ser capaz de mantener una conversación a tres bandas para transmitir la información necesaria.
Habilidades de comunicación telefónica
Uno de los grandes inconvenientes de la comunicación telefónica es que el asistente dental no puede ver a la persona que está al otro lado. Dado que a menudo dependemos de las señales del lenguaje corporal para determinar si otra persona entiende lo que se dice, es fundamental escuchar el tono de voz de la otra persona y prestar atención a las pausas, suspiros, volumen, ritmo u otros indicadores de un problema de comunicación. Aclare siempre los malentendidos de inmediato.
Habilidades de resolución de conflictos
Los conflictos son normales en cualquier tipo de interacción humana. Un paciente quiere una cita a una hora que no está disponible o un asistente dental tiene un malentendido con un compañero de trabajo. La capacidad de comunicarse eficazmente puede dar lugar a una resolución, mientras que unas malas habilidades de comunicación pueden empeorar las cosas. En la resolución de conflictos, un asistente dental utilizará las facilidades de la empatía, la escucha atenta y la comunicación no verbal. Sin embargo, un asistente dental también debe gestionar sus propias emociones y el estrés. Si practica buenas habilidades de comunicación, la resolución de conflictos será mucho más fácil. Reiterar las palabras de la otra persona. Esto deja claro que el asistente dental está escuchando y aclara los errores de comunicación. Concéntrese en la solución y no en quién tiene la razón.
Las buenas habilidades de comunicación no son difíciles de aprender. Sin embargo, requieren práctica. Una vez que un asistente dental utiliza estas habilidades de forma constante, encontrará muchos beneficios en su trabajo como asistente dental. Además, las buenas habilidades de comunicación también son útiles en la vida personal. Recuerde siempre lo básico: escuchar con atención, ser consciente de la comunicación no verbal, respetar las diferencias culturales, repetir lo que se oye y ser empático.
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