Hábitos de salud para un cuerpo sano

Hábitos de salud

Una dieta sana es la base del bienestar. Como profesional de apoyo, la función de un asistente médico es ayudar a los médicos, las enfermeras y los nutricionistas a educar a los pacientes sobre hábitos alimentarios saludables. Un asistente médico debe saber cómo afectan los distintos tipos de alimentos al organismo y cómo se relacionan ciertos alimentos con enfermedades graves como las cardiopatías, la diabetes y los accidentes cerebrovasculares. Estos son los aspectos básicos que todo asistente médico debe conocer.

Nutrición básica

Los alimentos son el combustible del cuerpo y se presentan en dos formas esenciales, los macronutrientes y los micronutrientes. Los macronutrientes incluyen carbohidratos, proteínas, grasas, fibra y agua. Son necesarios para la energía y el funcionamiento saludable del cuerpo. Los micronutrientes, que incluyen las vitaminas y los minerales, apoyan los miles de millones de procesos químicos que ocurren en el cuerpo y sólo se necesitan en pequeñas cantidades.

Macronutrientes

Dado que los macronutrientes se consumen en grandes cantidades, comer sistemáticamente demasiado o muy poco de un solo tipo puede causar o empeorar enfermedades. El equilibrio es esencial para una buena salud.

Carbohidratos - La glucosa, un azúcar simple, es el principal combustible del cuerpo, y proviene principalmente de los carbohidratos. Los llamados carbohidratos simples, como el pan blanco y la pasta, tienen poca fibra y el cuerpo los convierte rápidamente en glucosa, lo que provoca picos y caídas bruscas de azúcar en sangre. Los hidratos de carbono complejos, como los cereales integrales, las verduras y las legumbres, tardan más en digerirse y mantienen la glucosa en sangre y el nivel de energía en un nivel más uniforme.
Proteína se compone de nueve aminoácidos, cada uno de ellos con una función única, desde la reparación celular hasta la construcción de músculo. Los aminoácidos no pueden ser sintetizados por el cuerpo y no se encuentran en ninguna otra parte de la naturaleza, por lo que consumir proteínas regularmente es una necesidad. La carne, los huevos, los productos lácteos, las verduras, los cereales y las legumbres contienen proteínas, pero sólo las proteínas animales contienen los nueve aminoácidos.
Grasas - también conocidos como lípidos, son vitales para la regulación de la temperatura y sirven como forma secundaria de energía. La mayoría provienen de los alimentos, pero el colesterol, un esterol similar a la grasa, también es producido naturalmente por el hígado. Las grasas aíslan las fibras nerviosas, sostienen las paredes celulares y ayudan al cuerpo a procesar ciertas vitaminas, pero algunas son más saludables que otras. Las grasas saturadas, presentes en la mayoría de los productos de origen animal, se asocian a mayores índices de enfermedades cardíacas, mientras que las grasas insaturadas, presentes en las verduras, las frutas y el pescado, pueden tener un efecto protector.
Fibra - no es digerible y se presenta en dos variedades, soluble e insoluble. La fibra soluble se disuelve en un líquido. Ayuda a regular el azúcar y los lípidos en la sangre y puede reducir la inflamación. La fibra insoluble aporta volumen y ayuda a que las heces se desplacen por el tracto intestinal. Ambas desempeñan un papel en la prevención del estreñimiento y en el mantenimiento de un equilibrio saludable de los microorganismos intestinales.
Agua - Todas las reacciones químicas del cuerpo requieren agua. Regula la temperatura corporal, hidrata la piel, lubrica las articulaciones y los músculos y ayuda al cuerpo a procesar los residuos. Hasta el 60% del cuerpo humano es agua, y sin ella la vida no es sostenible.

Micronutrientes

Los micronutrientes son las vitaminas y los minerales esenciales para la salud.

Vitaminas - Trece vitaminas se presentan en dos formas, liposolubles e hidrosolubles. Las vitaminas liposolubles, como la A, D, E y K, necesitan lípidos para ser absorbidas y se almacenan en el cuerpo. Las vitaminas hidrosolubles, como las ocho vitaminas B y la vitamina C, se disuelven en el agua y no pueden almacenarse. Cada una tiene una función diferente, pero necesaria, en el organismo. Las deficiencias vitamínicas son raras en Estados Unidos, pero como los productos animales son la mejor fuente natural de vitamina B-12, los veganos pueden necesitar un suplemento o alimentos enriquecidos para obtener la cantidad diaria recomendada.
Minerales - El cuerpo necesita cinco minerales principales, como el calcio, el potasio, el fósforo, el magnesio y el sodio, además de pequeñas cantidades de oligoelementos como el hierro, el zinc, el cobre, el manganeso, el flúor, el cobalto y el selenio. Al igual que las vitaminas, cada uno desempeña una función diferente, pero todos son fundamentales para el funcionamiento saludable del organismo. Dado que los minerales controlan el equilibrio de los fluidos y el pH del organismo, deben evitarse incluso las pequeñas deficiencias o excesos.

La dieta como herramienta para los buenos hábitos de salud

Los médicos y nutricionistas recomiendan una nutrición adecuada como uno de los muchos hábitos de salud que pueden disminuir el riesgo de enfermedad, pero también utilizan las modificaciones de la dieta para controlar ciertas enfermedades crónicas.

Presión arterial alta

Puede que el sodio no sea el responsable directo de la hipertensión, pero como controla el equilibrio de líquidos en el cuerpo, su consumo excesivo puede provocar una retención de agua que eleva la presión arterial y daña los riñones. Para prevenir la hipertensión, se recomienda consumir menos de 2000 miligramos de sodio al día evitando los alimentos salados y procesados. Para los clientes diagnosticados de hipertensión, el objetivo es consumir menos de 1500 miligramos.

Enfermedad cardíaca aterosclerótica y accidente cerebrovascular

La cardiopatía aterosclerótica es el estrechamiento y endurecimiento progresivos de las arterias coronarias debido a la acumulación de placas de grasa. Con el tiempo, esto puede provocar una obstrucción arterial completa y un ataque al corazón. Si una placa se rompe, puede provocar un coágulo de sangre que conduzca a un infarto. Los factores de riesgo son el tabaquismo, la hipertensión, la diabetes y el estrés, pero también la obesidad y el colesterol alto, que pueden modificarse con la dieta. Para controlar el riesgo de cardiopatía e ictus, los médicos recomiendan buenos hábitos de salud, como reducir las calorías, disminuir el sodio para reducir la presión arterial y eliminar las grasas saturadas que forman las placas arteriales.

Diabetes de tipo 2

La diabetes de tipo 2 es un exceso de azúcar en sangre provocado por la resistencia del organismo a la insulina. Es un trastorno complejo pero tiene su origen en el consumo excesivo de carbohidratos y la obesidad. Al ser una enfermedad del estilo de vida, se puede prevenir con buenos hábitos de salud que incluyan una dieta equilibrada.

Buenos hábitos de salud para el bienestar a largo plazo

Los asistentes médicos pueden reforzar las recomendaciones dietéticas de los médicos y animar a los clientes a seguir con sus esfuerzos de nutrición con estas sugerencias adicionales:

No fumes
Hacer al menos 150 minutos semanales de ejercicio moderado
Controle el estrés encontrando tiempo para relajarse
Evitar las carencias de micronutrientes mediante una dieta equilibrada que incluya muchas frutas y verduras
Dormir lo suficiente para sentirse descansado
Mantener un peso normal
Manténgase hidratado
Acudir al médico como se recomienda para los cuidados preventivos regulares

El bienestar es un viaje basado en una vida de buenos hábitos de salud. Como parte del equipo sanitario, los asistentes médicos pueden apoyar a sus pacientes en ese viaje siendo una valiosa fuente de información y apoyo.

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